Inaprubahan ng bicameral conference committee ang P33 billion na pondo para sa mga farm-to-market road (FMR) projects sa ilalim ng panukalang 2026 national budget.
Ang desisyon ay ginawa noong Sabado, Disyembre 13, matapos ang dalawang oras na deliberasyon.
Ipinanukala ni Rep. Mikaela Suansing ng House Appropriations Committee na ibalik ang P32 billion mula sa bersyon ng Kamara, ngunit ang Senado ay nag-apruba lamang ng P16 billion, na kapareho ng nakasaad sa National Expenditure Program (NEP) para sa 2026.
Sa kabila ng mga alalahanin, inilaan ang P33.009 billion para sa mga FMR projects, na tinanggap ng bicam.
Ipinahayag naman ng ilang senador, tulad nina Pia Cayetano, Loren Legarda, Imee Marcos, at Erwin Tulfo, ang kanilang mga pangamba ukol sa posibleng korupsyon at accountability sa implementasyon ng mga proyekto, lalo na’t ang Department of Agriculture (DA) na ang magpapatupad ng mga ito, isang tungkulin na dating hawak ng Department of Public Works and Highways (DPWH).
Ayon kay Sen. Imee, may limitadong tauhan ang DA, na may 65 tao lamang sa buong bansa, kaya’t nagdududa siya kung kakayanin ba ng ahensya na pamahalaan ang malalaking proyekto.
Tiniyak naman ni Rep. Suansing na magkakaroon ng karagdagang pondo para sa mga administrative costs at magdadagdag ng mga validators at inspectors mula sa Bureau of Agricultural and Fisheries Engineering (BAFE).
Nagbigay din si Sen. Kiko Pangilinan ng garantiya na ang mga proyekto ay isasagawa ayon sa national FMR network plan at may mga safeguards tulad ng transparency portal at citizens’ participatory audit upang tiyakin ang transparency at maiwasan ang overpricing.
Samantala,inaprubahan din ang panukalang mag-partner ang DA sa mga Local Government Units o gumamit ng public-private partnerships (PPP) para sa implementasyon ng mga nasabing proyekto.
