Umapela si Senate President Pro Tempore Panfilo “Ping” Lacson kina retired Supreme Court Associate Justice Antonio Carpio at UP Professor Jay Batongbacal na huwag nang makilahok sa iminungkahing debate ni Sen. Rodante Marcoleta hinggil sa Kalayaan Island Group (KIG).
Ayon kay Lacson, ang naturang debate ay maaaring magdulot ng pangamba at makaapekto sa karapatan sa paninirahan ng mga residente sa Barangay Pag-asa, Palawan.
Tinawag niya itong “pointless debate” na posibleng maglagay sa alanganin ang mga Pilipinong matagal nang naninirahan sa isla. Tinanggap naman ni Carpio ang hamon ni Marcoleta para sa isang “friendly debate” hinggil sa soberanya at maritime security, habang si Batongbacal ay kabilang din sa mga inimbitahan.
Nauna nang binatikos si Marcoleta matapos magmungkahi na maaaring isuko na lamang ang KIG dahil umano’y nasa labas ito ng exclusive economic zone ng Pilipinas, bagay na ikinabahala ng ilang senador at eksperto.
Noong Pebrero 4, 2026, lumabas ang pahayag ni Lacson sa Commission on Appointments deliberation ng 35 senior AFP officers.
Ang Kalayaan Island Group ay bahagi ng West Philippine Sea na matagal nang pinagtatalunan ng Pilipinas at China.
Para kay Lacson, anumang debate na maglalagay sa alanganin ang karapatan ng mga residente ay hindi makabubuti, lalo’t malinaw na kinikilala ng Pilipinas ang soberanya sa naturang teritoryo.
