Nakipagpulong si Department of National Defense (DND) Secretary Delfin Lorenzana sa bagong hinirang na South Korean Minister of National Defense na si Lee Jong-Sup sa isang opisyal na pagbisita sa Republic of Korea (ROK).
Sinabi ni DND Spokesperson Arsenio Andolong na sina Lorenzana at Lee, na itinalaga noong Mayo 10, ay nagpalitan ng kuru-kuro sa sitwasyon sa West Philippine Sea kung saan ang Pilipinas ay may magkakapatong na pag-angkin sa teritoryo sa China at iba pang claimant-countries.
Ayon kay Andolong, ang dalawang ministro ay “muling pinagtibay na ang kalayaan sa paglalayag at pag-overflight gayundin ang paggalang sa international laws ay dapat na itaguyod sa lahat ng oras.
Nangyari ito nang ipatupad ng China ang summer fishing moratorium sa West Philippine Sea mula Mayo 1 hanggang Agosto 16, isang hakbang na ipinoprotesta ng Pilipinas mula nang sabihing saklaw ng pagbabawal ang ilang bahagi ng West Philippine Sea (WPS).
Bukod dito, napag-usapan din ng dalawang ministro ang pagpapalakas ng bilateral defense cooperation ng Pilipinas at South Korea kahit na malapit nang magbitiw sa pwesto si Lorenzana sa pagtatapos ng buwang ito kasabay ng pagbabago ng administrasyon.
Nagpalitan din ng kasiyahan ang mga opisyal at kinilala ang “malapit na ugnayan” sa pagitan ng Pilipinas at mga establisimiyento ng pagtatanggol at militar ng ROK, partikular sa larangan ng industriya ng depensa at logistics cooperation.
Naging instrumento ang South Korea sa modernization program ng Armed Forces of the Philippines (AFP) dahil nagsusuplay ito ng ilan sa mga makabagong kagamitan na nakuha ng militar ng Pilipinas sa nakalipas na anim na taon, kabilang ang dalawang Jose Rizal-class frigate nito at ang corvette BRP. Conrado Yap (PS-39).
